在高速发展的当今社会，为人类解除痛苦、疲劳等身体不适及病症的各种新药特药不断问世。药物在为人类解除病痛的同时，又使人对药物产生依赖性，这就是药瘾，已成为当今世界上许多国家中极为严重的社会问题。
引起药瘾的药物为成瘾性药物。药瘾（药物依赖性）是药物与机体相互作用所造成的一种精神或身体状态，它表现为一种强迫地连续或定期使用某种药物的要求和其他反应。药瘾分为身体依赖性和精神依赖性两种。身体依赖性是由于反复使用同一药物而造成机体对该药的适应状态，一旦停药会产生系列严重的“戒断症状”。精神依赖性也称为心理依赖性，是用药后产生一种满意和愉快的感觉，为了再获得及保持这种感觉，需定期、连续地使用同一种药。
易产生药瘾的药物有：一，阿片类（包括吗啡、可卡因、海洛因、杜冷丁、美沙酮、哌替啶等）及大麻。绝大多数成瘾者是非医疗用药吸毒的结果，但有部分是在治疗过程中产生的依赖性。为缓解病人疼痛，而使用一定剂量的麻醉药品，一到二周后必须加大剂量才能产生原有效果，同时也使病人产生依赖性、成瘾性，突然停药会使病人感到痛苦。二，酒精（乙醇）和镇静催眠药物，为中枢神经抑制剂。由于各种原因，人们常自行、随意用此类药。长期每日服用且剂量超过一定值后，会出现身体依赖性、成瘾性。三，苯丙胺，可卡因属中枢神经兴奋剂。苯丙胺在医疗中常用来消除疲劳和精神忧郁，此类药物有滥用现象，在西方国家青少年中常见。四，其他还有致幻剂、烟碱等。
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